Jeff Pu sugiere que Apple está interesada en los chips 14A de Intel, justo cuando la empresa lucha por mantenerse en el juego. En uno de los momentos más delicados de su historia reciente, Intel podría estar apostando todo a una carta: su nuevo proceso de fabricación 14A.
Y según un informe del analista Jeff Pu, Apple podría ser uno de los clientes interesados. Si esto se confirma, la compañía de Cupertino podría convertirse en la pieza que salve —o no— el incierto futuro de Intel en el negocio de la fundición.
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Una racha difícil… y un futuro en juego
Los resultados financieros del segundo trimestre de Intel no fueron alentadores: ingresos planos y una caída del 8,5% en el valor de sus acciones. Todo esto marca el primer trimestre completo bajo el mando de Lip-Bu Tan, el nuevo CEO que llegó con una clara misión: limpiar la casa.
Desde su llegada en abril, Tan ha recortado iniciativas y reestructurado unidades enteras. Pero una apuesta sigue firme: el nodo 14A, una plataforma de fabricación que podría representar el todo o nada para Intel en su aspiración de competir con TSMC y Samsung Foundry.
En una declaración contundente tras los resultados, Tan aseguró que la continuidad de Intel 14A dependerá únicamente de obtener compromisos concretos por parte de clientes clave. “Construiremos lo que nuestros clientes necesiten, cuando lo necesiten, y nos ganaremos su confianza mediante una ejecución consistente”, escribió en un memorando.
Apple en el radar
De acuerdo con Jeff Pu, Intel ya ha comenzado a enviar kits de diseño preliminares (PDK) del proceso 14A a sus socios estratégicos. Apple estaría entre ellos, evaluando esta opción para fabricar futuros chips de la serie M. Esta sería una ruptura importante, ya que hasta ahora TSMC ha sido el socio exclusivo para estos componentes.
La propuesta tecnológica de 14A no es menor. Incorporará RibbonFET de segunda generación y PowerDirect, una evolución del enfoque PowerVia del nodo 18A. Está diseñada para soportar cargas de trabajo tanto de inteligencia artificial como de computación en el borde, algo que sin duda interesa a Apple.
Pu también menciona que NVIDIA podría adoptar 14A para una futura GPU de gama baja, lo que sugiere que Intel ha logrado captar la atención de algunos gigantes, al menos en la etapa de prueba.
¿Por qué arriesgar con Intel?
Pese al posible interés, hay escepticismo. En los comentarios a la nota original, muchos lectores recuerdan cómo los procesos 20A y 18A de Intel fueron promocionados como revolucionarios… hasta que se retrasaron o quedaron descartados. Además, TSMC ha demostrado una fiabilidad y una cadencia que Intel aún no logra igualar.
Y si Apple apostara por Intel y el plan fracasara, esto podría poner en peligro la producción de futuros chips, especialmente si TSMC decidiera reducir su prioridad hacia Cupertino como respuesta.
No obstante, Intel tiene un factor a su favor: sus fábricas están ubicadas en EE. UU., lo que podría mitigar riesgos ante las tensiones geopolíticas en Asia. En ese sentido, una diversificación del suministro suena lógica… al menos como plan B.
Un giro estratégico en la fundición global
Para Intel, captar a Apple como cliente representaría mucho más que un acuerdo comercial: sería una validación tecnológica y un salvavidas financiero. Para Apple, podría ser una jugada estratégica en medio de un contexto internacional cada vez más incierto.
El proceso 14A se perfila como el punto de inflexión. Si convence a socios como Apple y NVIDIA, Intel podría tener una nueva oportunidad de consolidarse en el negocio de fundición. Pero si no… el camino hacia el cierre parece inevitable. ¿Crees que Apple volverá a confiar en Intel? ¿O preferirá la seguridad que le ofrece TSMC?
