Según una reciente nota de análisis de Jeff Pu, de Haitong International Tech Research, a la que 9to5Mac ha tenido acceso, Apple está preparando cambios significativos en el chip A18 Pro, específicamente para potenciar el rendimiento de la inteligencia artificial en el dispositivo. Pu también señala que Apple ha iniciado la producción del chip A18 Pro más temprano de lo habitual, un indicativo de la importancia que la compañía le está dando a este avance.
Esta noticia llega en un momento de creciente interés por los planes de Apple en el ámbito de la IA, incluyendo cómo pretende equilibrar las soluciones que funcionan directamente en el dispositivo frente a las basadas en la nube.
iPhone 16 Pro y su chip A18 enfocado en IA
En la nota para inversores, Pu, quien tiene un historial confiable en cuanto a filtraciones sobre los chips de Apple, menciona: “Según nuestras comprobaciones en la cadena de suministro, estamos viendo una demanda creciente del A18 de Apple, mientras que el volumen de su A17 Pro se ha estabilizado desde febrero. Observamos que el A18 Pro, la versión de 6 GPU, contará con una mayor área de die (en comparación con el A17 Pro), lo cual podría indicar una tendencia hacia la computación AI de borde“.
El aumento del área del die de un chip implica que puede alojar más transistores y componentes especializados, permitiendo así un mayor rendimiento. Sin embargo, este incremento en el tamaño del die también conlleva riesgos elevados de defectos y fallos de diseño, además de poder afectar la eficiencia energética y la disipación del calor. Estos son los desafíos que Apple necesita superar mientras acelera la producción del A18 Pro de cara al lanzamiento del iPhone 16 más adelante este año.
La computación AI de borde, por otro lado, hace referencia a la inteligencia artificial que se procesa directamente en el dispositivo, en lugar de hacerlo en la nube. Parece ser que Apple adoptará un enfoque mixto para sus funciones de IA este año, apoyándose en infraestructuras en la nube (posiblemente en colaboración con Google) para algunas características, mientras que otras se ejecutarán íntegramente en el dispositivo.
La revolución de la AI de borde en la tecnología móvil
IBM proporciona una explicación clara de lo que implica la AI de borde: “En esencia, la AI de borde, o ‘AI en el límite’, combina la computación de borde con la inteligencia artificial para realizar tareas de aprendizaje automático directamente en dispositivos de borde interconectados. La computación de borde permite almacenar los datos cerca de donde se encuentra el dispositivo, y los algoritmos de IA posibilitan el procesamiento de estos datos justo en el límite de la red, con o sin conexión a internet. Esto hace posible el procesamiento de datos en milisegundos, ofreciendo retroalimentación en tiempo real”.
No es la primera vez que se sugiere que el chip A18 estará especialmente enfocado en la inteligencia artificial. Un informe del mes pasado indicaba que el A18 “incrementará de manera considerable el número de núcleos de computación AI integrados”, junto con un Motor Neural más potente.
Se espera que tanto el iPhone 16 como el iPhone 16 Pro incorporen una versión del chip A18 este año. Actualmente, el iPhone 15 utiliza el chip A16 y el iPhone 15 Pro el chip A17 Pro. El informe de hoy de Jeff Pu sugiere que solo el A18 Pro, destinado para el iPhone 16 Pro y iPhone 16 Pro Max, incluirá las innovaciones centradas en IA.
